El siglo III d.C. fue un período de intensa actividad cultural y religiosa en el antiguo reino de Dvaravati, precursor del actual estado de Tailandia. Entre las muchas fascinantes facetas de esta época, destaca el Gran Congreso de los Monjes Eruditos, un evento único que combinó la erudición religiosa con el debate político, dejando una huella indeleble en la historia y cultura de la región.
Este congreso, cuya fecha exacta sedebate entre los historiadores, se cree que tuvo lugar en algún momento durante la primera mitad del siglo III d.C. en una ciudad importante como U Thong o Nakhon Pathom. Se dice que reunía a cientos de monjes eruditos provenientes de todo el reino de Dvaravati y, posiblemente, de regiones vecinas.
Las causas que llevaron a la convocatoria del Gran Congreso fueron multifacéticas.
- Diferencias doctrinales: El budismo, recién llegado a la región desde la India, experimentaba diferentes interpretaciones y corrientes. Este congreso buscaba establecer una doctrina común para fortalecer la unidad entre los monjes y evitar divisiones internas.
- Afirmación del poder real: Se especula que el rey de Dvaravati, en busca de legitimidad religiosa y política, impulsó este encuentro. La participación activa de la corona en el congreso reforzaría su autoridad moral y espiritual ante sus súbditos.
El Gran Congreso de los Monjes Eruditos se caracterizó por un intenso debate intelectual y religioso. Los monjes discutieron temas fundamentales del budismo como la naturaleza de la realidad, el camino hacia la liberación y las prácticas meditativas.
Las fuentes históricas sobre el evento son limitadas, pero se cree que el resultado principal fue la redacción de una serie de textos canónicos que establecían la doctrina oficial del budismo en Dvaravati. Estos textos, transmitidos oralmente por generaciones, eventualmente serían transcritos y formarían la base de la tradición budista tailandesa.
Además de su impacto religioso, el Gran Congreso tuvo importantes consecuencias políticas:
- Fortalecimiento del estado: La unidad religiosa promovida por el congreso contribuyó a fortalecer la cohesión social y a consolidar el poder real.
El monaquismo se convirtió en un pilar fundamental del estado Dvaravati, con los templos actuando como centros de educación, cultura y administración.
- Difusión del budismo: La adopción de una doctrina común facilitó la expansión del budismo a otras regiones de Tailandia y el sudeste asiático.
Los monjes participantes en el congreso se convirtieron en embajadores del budismo, llevando consigo los nuevos conocimientos y enseñanzas a sus comunidades.
Aunque es un evento que se ha perdido en la bruma del tiempo, el Gran Congreso de los Monjes Eruditos nos ofrece una ventana única a la complejidad del mundo antiguo en Dvaravati. Este encuentro no solo definió el curso del budismo en Tailandia sino que también contribuyó a la formación de un estado fuerte y unido.
Para comprender mejor la rica historia cultural y religiosa de Tailandia, es crucial reconocer el papel fundamental que jugó este evento único en el siglo III d.C.